Ende 2014 fasste man an der NBS den Entschluss, die Forschungsaktivitäten der noch jungen Hochschule Northern Business School (NBS) zu intensivieren. Aufbauend auf den bereits an der NBS kumulierten Schwerpunkten im Bereich der Wirtschaft, der Psychologie, des Rechts und der Sicherheitsforschung erkannte man das Feld der unbemannten Systeme schnell als einen sich rasch entwickelnden Forschungsbereich, der aus einer Warte wie sie den Schwerpunkten der NBS entspricht noch völlig unzureichend bearbeitet ist. Die in der Drohnenforschung etablierten Einrichtungen richten den Fokus vor allem auf technische Aspekte, wobei die wirtschaftlichen Facetten des enormen Wachstumsmarktes der unbemannten Systeme jedoch unbeachtet bleiben.
Um dem Drohnenmarkt als emerging market und damit dem Forschungsbereich in der Gegenwart gerecht zu werden, muss jedoch die Frage nach der Wirtschaftlichkeit des Einsatzes unbemannter Systeme genauso gestellt werden, wie die Fragen nach rechtlichen Rahmenbedingen und der Akzeptanz der vergleichsweise jungen Technologie seitens der Marktteilnehmer. Hier erkannten die Wissenschaftler um Prof. Del Re ein Forschungsdesiderat, das sich unter folgender Leitfrage zusammenfassen lässt: Welche Rahmenbedingungen existieren bzw. müssen geschaffen werden, um den wirtschaftlichen Einsatz unbemannter Systeme zu ermöglichen.
Mit Prof. Del Re für den Bereich der Wirtschaft und der Sicherheit, mit Prof. Axel Bösch als dem Experten für Recht, der auf die Ressourcen der internationalen Großkanzlei Taylor Wessing zurückgreifen kann, mit dem ehemaligen Präsidenten der Hamburger Polizeihochschule und Psychologen Reimer Eggers als dem Experten für die soziale Akzeptanz unbemannter Systeme, aber auch mit den ehemaligen Bundeswehroffizieren Christian Caballero und Andreas Dunsch, beide ausgebildet im Handling von Drohnen und dem Airspace-Managment, fand sich an der NBS genau das passende Personal, um eine Forschungseinrichtung zu gründen, die sich der Forschung zur Wirtschaftlichkeit unbemannter Systeme widmen konnte. Im Januar 2015 wurde daher nur folgerichtig das "Institut für Unbemannte Systeme" an der Northern Business School in Hamburg als In-Institut gegründet.